أُعلن يوم الجمعة عن وفاة راقصة الباليه الشهيرة ميكايلا مابينتي دي برينس، التي توفيت عن عمر يناهز 29 عامًا. دي برينس، التي وُلدت خلال الحرب الأهلية في سيراليون، فقدت والديها في سن مبكرة وتم إرسالها إلى دار للأيتام، حيث تبناها لاحقًا زوجان من الولايات المتحدة. ورغم تحديات حياتها المبكرة ومعاناتها من البهاق، مرض يسبب تصبغ الجلد، تمكنت دي برينس من التغلب على الصعاب لتصبح واحدة من أبرز راقصات الباليه في العالم.
حققت دي برينس إنجازات عديدة، من بينها كونها أصغر راقصة رئيسية في مسرح هارلم للرقص في نيويورك. بعدها، انتقلت إلى هولندا لتلتحق بفرقة الباليه الوطنية الهولندية، ثم عادت إلى الولايات المتحدة لتنضم إلى فرقة بوسطن باليه، حيث واصلت عروضها وأثرت في العديد من محبي الفن الكلاسيكي.
كما كانت دي برينس موضوعًا لفيلم وثائقي بعنوان "فيرست بوزيشن" عام 2012، وأعلنت مادونا في عام 2018 عن خطط لإنتاج فيلم روائي طويل مستوحى من حياتها بعنوان "تايكينغ فلايت"، والذي يستند إلى كتاب سيرتها الذاتية الذي نُشر في 2014، إلا أن الفيلم لم يرَ النور.
كانت دي برينس تمثل رمزًا للأمل والقوة، وترك غيابها فراغًا كبيرًا في عالم الباليه والفن.