تم رفع دعوى قضائية ضد شركة سبوتيفاي، العملاقة في مجال البث التدفقي الموسيقي، أمام محكمة فدرالية أمريكية بتهمة التخلف عن دفع مبالغ مقدّرة بملايين الدولارات لمؤلفي الأغاني والملحنين والناشرين لقاء بث أعمالهم عبر المنصة.
وقد رُفعت الدعوى ضد الفرع الأمريكي للشركة السويدية (Spotify USA) في نيويورك يوم الخميس من قبل منظمة غير ربحية تحمل اسم Mechanical Licensing Collective (MLC)، وهي تجمّع يجمع ويوزع الإتاوات المستحقة من خدمات البث الموسيقي.
وذكرت الدعوى أن سبوتيفاي في الأول من مارس/ آذار، وبدون إشعار مسبق، أعادت تصنيف خدمات الاشتراك المدفوعة، مما أدى إلى انخفاض بنسبة تقارب 50% في المدفوعات المرتبطة بحقوق الملكية لمنظمة MLC.
"مئات ملايين الدولارات" وقالت MLC: إن "العواقب المالية لفشل سبوتيفاي في الوفاء بالتزاماتها القانونية هائلة بالنسبة لكتّاب الأغاني وناشري الموسيقى".
وأضافت: "إذا لم يتم التحقق من ذلك، فإن التأثير على مؤلفي الأغاني وناشري الموسيقى جراء تقاعس سبوتيفاي بصورة غير قانونية عن الإبلاغ بشكل دقيق عن قيمة الإتاوات المستحقة قد يصل إلى مئات ملايين الدولارات".
وبحسب MLC، أعادت سبوتيفاي تصنيف خططها للاشتراكات بالباقات المميزة، الفردية والثنائية والعائلية، لتصبح عروض اشتراكات مجمعة (Bundled Subscription Offerings)، نظرًا لأنها باتت تتضمن كتبًا صوتية. كما أن الإتاوات المدفوعة على الاشتراكات المجمعة أقل بكثير مقارنة بصيغ الاشتراك السابقة.
وقالت MLC إن المشتركين في الباقات المميزة (Premium) لديهم بالفعل إمكانية الوصول إلى الكتب الصوتية و"لم يتم إضافة أي خدمة على ذلك".
بيان سبوتيفاي من جهتها، أوضحت سبوتيفاي في بيان لها أن الدعوى القضائية "تتعلق بشروط وافق عليها الناشرون وخدمات البث المباشر وأشادوا بها لسنوات".
ولفتت إلى أنها دفعت "مبلغًا قياسيًا" من الإتاوات العام الماضي و"في طريقها لدفع مبلغ أكبر في عام 2024". وقالت الشركة السويدية "نتطلع إلى حل سريع لهذه المسألة".
وفي فبراير/ شباط، أعلنت سبوتيفاي أنها دفعت 9 مليارات دولار للموسيقيين والناشرين العام الماضي، ذهب نصفها تقريباً إلى فنانين مستقلين.